Guia das Espécies de Pacu

Diversidade, Tamanho e Peso na América do Sul

Os peixes popularmente conhecidos como “pacus” pertencem a diferentes gêneros da família Serrasalmidae, a mesma dos piranhas, mas com hábitos alimentares bem distintos – são majoritariamente frugívoros e onívoros. Nativos das bacias hidrográficas da América do Sul, esses peixes se destacam pelo corpo comprimido lateralmente, dentes molariformes (semelhantes aos molares humanos) e grande importância ecológica e econômica.

Com base em um infográfico ilustrativo, apresentamos um artigo técnico com as principais características de 12 espécies de pacu, organizadas por suas denominações populares, nomes científicos, distribuição geográfica e medidas máximas registradas.

1. Pacu Caranha (Piaractus mesopotamicus)

• Bacia: Bacia do Prata (região sul da América do Sul, abrangendo Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai).

• Comprimento máximo: ~90 cm.

• Peso máximo: ~20 kg.
  É uma das espécies mais conhecidas e apreciadas na pesca esportiva e na aquicultura continental, especialmente no Pantanal e na bacia do rio Paraná.

2. Pirapitinga (Piaractus brachypomus)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~100 cm.

• Peso máximo: ~20 kg.
  Muito semelhante ao tambaqui, mas com coloração mais clara e cabeça menos protuberante. É um peixe migrador e de grande valor comercial.

3. Pacu-Peba (Mylossoma duriventre)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~40 cm.

• Peso máximo: ~5 kg.
  Menor que os anteriores, possui corpo mais alto e achatado. É comum em lagos de várzea e igarapés, alimentando-se de frutos e sementes.

4. Tambacu (Colossoma macropomum)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~100 cm.

• Peso máximo: ~30 kg.
  Na verdade, o tambacu é um híbrido entre o tambaqui (Colossoma macropomum) e o pacu-caranha (Piaractus mesopotamicus), muito utilizado em piscicultura por seu rápido crescimento e rusticidade.

5. Pacu Prata (Metynnis maculatus)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~20 cm.

• Peso máximo: ~1 kg.
  Espécie de pequeno porte, muito apreciada em aquarismo devido à sua coloração prateada e comportamento pacífico em cardumes.

6. Pacu Monteiro (Myles schomburgkii)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~25 cm.

• Peso máximo: ~3 kg.
  Conhecido também como “pacu-cinza”, apresenta manchas escuras verticais. É um peixe de médio porte para aquários grandes, mas também capturado na pesca artesanal.

7. Pacu Manteiga (Mylossoma aureum)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~35 cm.

• Peso máximo: ~4 kg.
  De corpo dourado-amarelado (daí o nome), é encontrado em águas calmas e ricas em vegetação. Sua carne é gordurosa e saborosa.

8. Pacu Borboleta (Myles rubripinnis)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~30 cm.

• Peso máximo: ~1,5 kg.
  Possui nadadeiras avermelhadas e formato alongado. É uma espécie ornamental e também utilizada na alimentação de comunidades ribeirinhas.

9. Pacu CD (Metynnis lippincottianus)

• Bacia: Bacia Amazônica.

• Comprimento máximo: ~25 cm.

• Peso máximo: ~1,5 kg.
  Seu nome popular remete ao formato arredondado e prateado, lembrando um disco compacto (CD). É bastante comum em aquários plantados.

Comparativo Geral

Considerações Finais

A diversidade entre os pacus reflete a riqueza ictiológica das bacias amazônica e do Prata. Enquanto algumas espécies atingem porte gigante e são alvo da pesca comercial e esportiva (como o tambacu e a pirapitinga), outras são pequenas e perfeitas para o aquarismo ornamental.

É importante ressaltar que muitas dessas espécies sofrem pressão por sobrepesca, degradação de habitats e barramentos de rios. O conhecimento científico e a identificação correta de cada uma são ferramentas essenciais para a conservação e o manejo sustentável desses peixes tão característicos da América do Sul.

Autor: Ivaldo Fernandes