Peixes de Água Doce do Brasil

Um Panorama das Principais Espécies

O Brasil detém a maior biodiversidade ictiofaunística de água doce do planeta, com mais de 3.000 espécies descritas, distribuídas em bacias hidrográficas de proporções continentais – Amazônica, Tocantins-Araguaia, São Francisco, Paraguai, Paraná e Parnaíba, entre outras. Essa imensa variedade reflete não apenas a extensão territorial, mas também a heterogeneidade de hábitats, desde rios de águas claras e negras até várzeas, lagos e igarapés. A lista a seguir, extraída de um guia ilustrativo, reúne 42 espécies representativas da ictiofauna nacional, muitas das quais são alvo da pesca esportiva, comercial ou da aquicultura, além de desempenharem papéis ecológicos fundamentais.

Os Gigantes e os Campeões de Peso

• Pirarucu (Arapaima gigas) – Habitante da bacia Amazônica, é um dos maiores peixes de água doce do mundo, alcançando até 3 m e mais de 200 kg. Respiração aérea obrigatória, valorizado pela carne e couro. Atualmente criado em sistemas de manejo sustentável.

• Dourado (Salminus brasiliensis) – Ícone da pesca esportiva, ocorre nas bacias do Paraná, Paraguai e São Francisco. Peixe de escamas prateadas e douradas, agressivo e saltador, pode ultrapassar 1 m e 25 kg. É um grande predador de cardumes.

• Jaú (Zungaro jahu) – Nativo das bacias do Paraná e Paraguai, é um bagre gigante que pode atingir 1,5 m e mais de 100 kg. De couro liso e escuro, é um dos maiores peixes de água doce da América do Sul, ameaçado em algumas regiões.

Os Bagres e Surubins – Família Pimelodidae

• Pintado (Pseudoplatystoma corruscans) – Conhecido como “pintado verdadeiro”, habita os rios Paraná, Paraguai e São Francisco. Corpo cinza-azulado com pintas pretas, é um predador de fundo, muito apreciado na culinária.

• Cachara (Pseudoplatystoma fasciatum) – Muito semelhante ao pintado, porém com pintas alongadas em fileiras. Ocorre na Amazônia e no Tocantins-Araguaia. Também pescado comercialmente.

• Surubim (Pseudoplatystoma sp.) – Designação genérica para várias espécies do gênero, incluindo o surubim-listrado e o surubim-pintado. Amplamente distribuído, é alvo de pesca e criação.

• Pintado-papo-amarelo (Pseudoplatystoma flavicans) – Variedade com ventre amarelado, encontrada principalmente na bacia Amazônica.

• Barbado (Pimelodus pictus) – Bagre de porte médio, com manchas escuras, comum em rios de correnteza. Muito usado como isca viva e na aquariofilia.

• Mandi (Pimelodus maculatus) – Bagre de couro com manchas, frequente em todo o Brasil, exceto Amazônia. Carne saborosa, pescado artesanalmente.

• Palmito (Ageneiosus brevifilis) – Peixe de corpo alongado e focinho pontudo, conhecido por sua carne fina, sem espinhas. Ocorre nas bacias amazônica e do Prata.

Os Grandes Herbívoros e Onívoros – Serrasalmídeos e afins

• Tambaqui (Colossoma macropomum) – Gigante da Amazônia, chega a 1 m e 30 kg. Alimenta-se de frutos e sementes, é um dos mais criados em piscicultura no Norte.

• Pirapitinga (Piaractus brachypomus) – Parente próximo do tambaqui, com corpo mais alto e escamas prateadas. Ocorre na Amazônia e em bacias adjacentes.

• Pacu (Piaractus mesopotamicus) – Típico das bacias do Paraná e Paraguai, tem dentes molariformes e dieta onívora. Muito procurado para pesca esportiva e criação.

• Piranha-vermelha (Pygocentrus nattereri) – A famosa piranha de dentes afiados, com coloração avermelhada no ventre. Habita a Amazônia e o Pantanal. Embora temida, tem papel ecológico como necrófaga e predadora.

• Piranha-preta (Serrasalmus rhombeus) – Maior e mais robusta, de coloração cinza-escura. Ocorre em toda a Amazônia, é considerada a piranha mais agressiva.

• Pampo (Myleus spp.) – Conhecido como “pampo-de-couro”, é um serrasalmídeo de hábitos frugívoros, encontrado em rios de águas claras e negras.

Os Caracídeos – Família mais Diversa

• Matrinxã (Brycon amazonicus) – Peixe de escamas prateadas, com nadadeiras amareladas. Muito comum na Amazônia, é apreciado tanto na pesca quanto na culinária.

• Piracanjuba (Brycon orbignyanus) – Espécie ameaçada, ocorre nas bacias do Paraná e Uruguai. É um grande caracídeo, com até 70 cm, de hábitos migratórios.

• Piraputanga (Brycon hilarii) – Nativa da bacia do Paraguai, famosa por seus saltos e por se alimentar de frutos. É muito visada na pesca esportiva no Pantanal.

• Piapara (Leporinus obtusidens) – Peixe de corpo alongado, com faixas escuras, comum nos rios do Sul e Sudeste. Carne saborosa, pescado em grande escala.

• Piau (Leporinus macrocephalus) – Espécie de médio porte, com cabeça grande e boca terminal. Ocorre nas bacias do Paraná e São Francisco.

• Piaucu (Leporinus fasciatus) – Famoso por suas listras verticais amarelas e pretas, é um peixe ornamental e alimentício, presente em várias bacias.

• Curimatã (Prochilodus affinis) – Peixe detritívoro, de escamas prateadas e boca protrátil. Fundamental para a cadeia alimentar, ocorre na bacia Amazônica e no São Francisco.

• Lambari (Astyanax spp.) – Pequenos caracídeos de grande importância ecológica e como iscas. Encontram-se em praticamente todos os rios brasileiros.

• Caranha (Diapoma terofali) – Pequeno peixe de água doce, típico de riachos da região Sul, com coloração prateada e hábito gregário.

Os Ciclídeos – Tucunarés e Acará

• Tucunaré-açu (Cichla temensis) – O maior dos tucunarés, com até 1 m, encontrado na Amazônia. Possui três manchas escuras no flanco e é um predador voraz.

• Tucunaré-amarelo (Cichla monoculus) – De coloração amarelada, comum na Amazônia e introduzido em outras bacias. Muito disputado na pesca esportiva.

• Tucunaré-piqui (Cichla piquiti) – Espécie com manchas e pintas irregulares, nativa do Tocantins-Araguaia.

• Tucunaré-vermelho (Cichla mirianae) – Descrita recentemente, apresenta tons avermelhados, endêmica de alguns trechos amazônicos.

• Tucunaré-paca (Cichla ocellaris) – O mais difundido, com ocelos na nadadeira caudal. Introduzido em várias regiões do Brasil.

• Acari (Astronotus ocellatus) – Conhecido como “oscar” ou “apaiari”, é um ciclídeo de grande porte, com mancha ocelar na cauda. Nativo da Amazônia, também ornamental.

Outros Grupos Notáveis

• Traíra (Hoplias malabaricus) – Predador de águas paradas, de corpo alongado e boca grande. Ocorre em todo o país, é muito resistente e carnívoro.

• Aruanã (Osteoglossum bicirrhosum) – Peixe de respiração aérea, com nadadeiras longas e língua óssea. Habita a Amazônia, é conhecido como “peixe-pulmão” e tem valor ornamental.

• Bicuda (Boulengerella spp.) – Peixe alongado, com focinho em forma de bico, predador de superfície, encontrado na Amazônia.

• Corvina (Plagioscion squamosissimus) – Peixe de couro com escamas, comum em lagos e rios de água doce, especialmente no Nordeste e Amazônia. Muito pescada.

• Tilápia (Oreochromis spp.) – Espécie africana introduzida, hoje amplamente cultivada em todo o Brasil. É onívora e muito consumida.

• Rubalão (Centropomus paralellus) – Peixe diádromo (frequenta água doce e salobra), encontrado em rios costeiros, com grande valor comercial.

• Cação-da-água-doce (Carcharhinus leucus) – Tubarão de água doce, raro, encontrado na bacia Amazônica (rio Amazonas e afluentes). Ameaçado.

• Bagre-africano (Clarias gariepinus) – Outra espécie exótica, com respiração acessória, criada em piscicultura, mas que pode se tornar invasora.

• Jundiá (Rhamdia quelen) – Bagre sul-americano, de couro liso e coloração escura, muito comum em rios do Sul e Sudeste, apreciado na culinária.

Considerações Finais

Esta lista, embora não exaustiva, ilustra a formidável variedade de peixes de água doce que ocorrem no Brasil. Muitas dessas espécies estão ameaçadas por sobrepesca, destruição de hábitats, barragens e introdução de exóticos. Ao mesmo tempo, o potencial aquícola e a pesca sustentável, quando bem manejados, podem conciliar conservação e desenvolvimento econômico. Conhecer cada uma dessas espécies – seus nomes, hábitos e distribuição – é o primeiro passo para valorizar e proteger um patrimônio natural insubstituível, que faz do Brasil uma potência mundial em biodiversidade aquática.

por: Ivaldo Fernandes